U německého ovčáka v zimě řešíme dvě rozumné možnosti: pokračovat v běžných procházkách bez oblečku, nebo venčení přizpůsobit počasí a přidat kabát. Rozhoduje hlavně konkrétní pes, jeho zdravotní stav, srst a to, jak se venku chová.
Dvojitá srst pomáhá, ale není zárukou
Německý ovčák má podle standardu plemene FCI dvojitou srst s podsadou, případně dlouhou dvojitou srst. Ta je dobrým důvodem, proč nemusíme automaticky oblékat každého zdravého dospělého ovčáka při každém zimním venčení. Neznamená to ale, že je pes odolný vůči všem podmínkám nebo může v mrazu zůstávat venku bez omezení.
Všímejme si nejen teploty, ale i větru, mokra a délky pobytu. Promočená srst a dlouhé čekání venku nejsou totéž co svižná procházka, při které se pes může pohybovat. Cornellova univerzita upozorňuje, že horší snášení chladu se může týkat starších, podvyživených nebo nemocných psů, ale i těch, kteří nejsou na chlad zvyklí nebo zažijí náhlý pokles teplot.
Proto si nevybíráme podle poučky, že ovčák „má přece kožich“. Sledujeme jeho reakci na dané počasí a počítáme s tím, že stejný pes může zvládat suchou zimní procházku jinak než studený déšť s větrem.
Přístup bez oblečku: pro psa, který je venku v pohodě
Bez oblečku můžeme venčit tehdy, když je náš ovčák zdravý, pohybuje se ochotně a chlad zjevně snáší dobře. Kabát pak nemusíme pořizovat jen proto, že je zima nebo že ho mají psi kolem nás. Pozorujeme, zda pes drží běžné tempo, nezvedá opakovaně tlapky a nesnaží se vracet domů.
Tento přístup se hodí hlavně pro aktivního psa, kterému vyhovuje pohyb a který po návratu není mokrý a prochladlý. Když ale jen čekáme na zastávce, stojíme dlouho na místě nebo se pes vrací z deště se zvlhlou srstí, mění se situace. V takovou chvíli může být praktičtější procházku zkrátit, vybrat chráněnější trasu nebo psa osušit a zahřát doma.
Bez oblečku neznamená „za každého počasí stejně dlouho“. Pokud se pes třese, kňučí, stáčí ocas, hrbí se, zvedá tlapky nebo se zdráhá jít, Cornell doporučuje přesunout ho do teplého a suchého prostředí. Tyto signály bereme jako pokyn změnit plán, ne jako výzvu k překonávání nepohody.
Kabát a kratší pobyt: pro citlivější nebo promokající psy
Druhé řešení dává smysl, když náš pes chlad hůře snáší, je starší či nemocný, není na zimní počasí zvyklý nebo je venku dlouho v mokru a větru. Kabát může omezit prochladnutí a podle doporučení RSPCA pro zimní péči o psy má dobře sedět tak, aby pes mohl normálně chodit i vykonat potřebu. Když mu obleček vadí nebo omezuje pohyb, nevnucujeme mu ho bez postupného zvykání.
U kabátu sledujeme, zda zůstává na místě, netlačí a pes se v něm může volně pohybovat. Pokud je kabát mokrý, po příchodu ho sundáme a psa osušíme. RSPCA také doporučuje psa po promoknutí důkladně vysušit, protože vlhká srst může přispět k prochladnutí a podráždění kůže.
Kratší venčení neznamená, že musíme rezignovat na pohyb a zaměstnání psa. V nepříznivém počasí můžeme venku vyřídit potřebu a větší část her nebo tréninku přesunout domů. Tohle řešení může vyhovovat ovčákovi, který se venku v konkrétních podmínkách necítí dobře, i páníčkovi, který chce mít jednoduchý plán pro déšť, vítr nebo mokrý sníh.
Postup po zimní procházce krok za krokem
Nejprve psa zkontrolujeme. Podíváme se, zda netřese tělem, nezvedá tlapky nebo nepůsobí neochotně. Pokud si všimneme takových známek, přesuneme ho do tepla a sucha, místo abychom pokračovali v dlouhém pobytu venku.
Potom osušíme srst a tlapky. Zvláštní pozornost věnujeme místům, která zůstala mokrá nebo jsou znečištěná od sněhu či posypu. Jestli se na tlapkách drží sníh, sůl nebo nečistoty, jemně je odstraníme a zkontrolujeme, zda kůže není podrážděná.
Nakonec upravíme další venčení. Pokud pes po návratu působí nepohodlně, příště zvolíme kratší pobyt, chráněnější trasu nebo vhodně padnoucí kabát. Když naopak v suchém počasí chodí bez potíží, nemáme důvod obléček automaticky přidávat. Stejně tak ho nenecháváme dlouho venku jen proto, že patří k plemeni s podsadou.
Kdy hned k veterináři
Veterináře kontaktujeme ihned, pokud je pes po pobytu v chladu výrazně malátný nebo zmatený, ztrácí koordinaci, má bledé dásně, kolabuje nebo máme podezření na podchlazení. RSPCA mezi varovné příznaky řadí také puchýře, otok či změnu barvy kůže na uších, ocasu, tlapkách nebo nose, což může ukazovat na omrzliny. Psa přeneseme do tepla, zahříváme ho postupně a nepřikládáme mu přímo na kůži horký předmět. Při těchto příznacích nečekáme, zda se stav sám upraví.
Otázky a odpovědi
Musíme německému ovčákovi v zimě vždy pořídit kabát?
Ne. Rozhodujeme podle konkrétního psa a počasí. Pokud se pes třese, zvedá tlapky nebo se zdráhá jít, pobyt venku ukončíme a zvážíme vhodný kabát pro další venčení.
Můžeme kvůli husté srsti nechat ovčáka venku dlouho?
Nebereme hustou srst jako povolení k dlouhému pobytu v chladu. Délku venčení upravujeme podle počasí, mokra, větru a chování psa. Dlouhé ponechání venku může vést k omrzlinám nebo podchlazení.
Co uděláme, když se ovčák po procházce třese?
Přesuneme ho do teplého a suchého prostředí a osušíme ho, pokud je mokrý. Jestli je malátný, zmatený, špatně koordinuje pohyb nebo kolabuje, ihned kontaktujeme veterináře.